BIOPLÁSTICOS E COMPOSTÁVEIS 45 Projeto Ellipse ÁCIDOS GORDOS VOLÁTEIS PARA PRODUÇÃO DE BIOPLÁSTICOS MEDIANTE APROVEITAMENTO DE RESÍDUOS POR FERMENTAÇÃO ACIDOGÉNICA Lidia Garrote, Centro Tecnológico CARTIF, Boecillo (Valladolid, Espanha) A maioria dos plásticos que se utilizam atualmente no mundo provêm de fontes não renováveis e não biodegradáveis. Num esforço para reduzir o impacto dos plásticos no ambiente, há décadas que se estudam métodos alternativos de produção e gestão de resíduos. Vários microrganismos têm a capacidade de produzir plásticos de forma natural, utilizando diferentes substratos, que são biodegradáveis e biocompatíveis em determinadas condições. Durante os últimos anos, a fermentação acidogénica para a produção de ácidos gordos voláteis (AGV) foi identificada como uma abordagem prometedora para utilizar os resíduos orgânicos como um recurso valioso, já que podem ser utilizados como precursores dos biopolímeros no setor dos bioplásticos, constituindo uma matéria-prima adequada para a produção de polihidroxialcanoatos (PHA). OBTENÇÃO DE AGV – PROJETO ELLIPSE Os ácidos gordos voláteis (AGV) têm um elevado potencial de aplicações, desde a fonte de carbono para o processo de eliminação biológica de nutrientes até à utilização como recurso bioenergético para a geração de hidrogénio e biocombustíveis líquidos [1]. Os fluxos ricos em AGV produzidos a partir da fermentação de resíduos orgânicos também podem ser utilizados como precursores dos biopolímeros no setor dos bioplásticos, constituindo uma matéria-prima adequada para a produção de polihidroxialcanoatos (PHA) [2]. Para fazer frente ao crescente problema da geração de biorresíduos, e ao aumento da procura de matérias-primas de origem biológica, o projeto Ellipse trabalha no setor da biotecnologia com o objetivo de valorizar fluxos heterogéneos de resíduos gerados em quantidades
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