Neste e Illig colaboram para criar embalagens de plástico mais sustentáveis

A Neste e a Illig celebraram uma parceria estratégica para promover a utilização de soluções mais sustentáveis na produção de embalagens plásticas termoformadas, através de casos de demonstração. Estes casos destinam-se a verificar a natureza direta dos materiais renováveis e reciclados para aplicações exigentes. Para o efeito, recriam cadeias de valor em pequena escala para fins de demonstração.

A iniciativa combina a perícia da Neste no fornecimento de materiais renováveis e reciclados para a produção de polímeros e a vasta experiência da Illig, representada em Portugal pela Folhadela Rebelo, no fabrico de sistemas de termoformagem.

Para criar os casos de demonstração, serão convidadas outras empresas fornecedoras de matérias-primas sustentáveis. O objetivo é demonstrar que os plásticos produzidos a partir destas podem ser posteriormente processados dentro da infraestrutura já existente, de forma semelhante aos produzidos puramente a partir de recursos fósseis, resultando em produtos de igual qualidade e com propriedades que satisfaçam os requisitos regulamentares.

Na Primavera de 2022 e em conjunto com as empresas LyondellBasell e Fernholz, os participantes do projeto realizaram com sucesso um estudo de viabilidade ao longo da cadeia de valor transformando a matéria-prima renovável Neste RE em polipropileno com um teor mensurável de base biológica C14. O estudo mostrou que outras etapas de processamento ao longo da cadeia de valor - incluindo rachadura, polimerização, extrusão de chapa e termoformagem - poderiam ser realizadas sem quaisquer desvios em relação ao processamento de matérias-primas fósseis. As quatro empresas apresentaram este projeto conjunto na K 2022, em Düsseldorf, com uma demonstração ao vivo numa máquina da Illig.

No novo acordo de cooperação, a Illig e a Neste pretendem realizar estudos de casos de demonstração semelhantes para promover a utilização de matérias-primas renováveis como a RE da Neste, especialmente em aplicações exigentes, tais como embalagens adequadas para o contacto com alimentos ou aplicações técnicas, como eletrónica de consumo.

Tais estudos poderiam explorar o fabrico de embalagens com um conteúdo de base biológica C14 mensurável, mas também incluir embalagens produzidas com matérias-primas recicladas, alavancando as capacidades da Neste RE na reciclagem química para criar cadeias de valor de plásticos circulares. Para recriar cadeias de valor inteiras, novos parceiros serão convidados a juntarem-se a casos individuais.

No decurso dos estudos, os processos, instalações e maquinaria utilizados serão acompanhados de perto e analisados para fornecer uma nova perspetiva sobre a qualidade e propriedade dos produtos e o desempenho da infraestrutura da cadeia de valor.

“As matérias-primas renováveis e recicladas para polímeros como o Neste RE já estão a ser utilizadas para reduzir a dependência do setor dos recursos fósseis. É agora uma questão de aumentar a sua quota-parte para ter um maior impacto positivo na sustentabilidade”, diz Jeroen Verhoeven, vice-presidente de Desenvolvimento da Cadeia de Valor da unidade de negócios de Polímeros Renováveis e Químicos da Neste RE. “Juntamente com a Illig, podemos verificar a natureza drop-in das nossas soluções e a mudança para matérias-primas mais sustentáveis nos processos de produção em casos de demonstração muito práticos, que podem servir de exemplo para cadeias de valor em grande escala. O nosso objetivo é demonstrar o que já hoje é possível para promover estas soluções na indústria. Ao demonstrar a viabilidade de materiais renováveis e reciclados ao longo das cadeias de valor em casos de demonstração, podemos promover a sua aceitação em maior escala”.

“Trabalhamos diariamente com os nossos parceiros, clientes e os seus clientes no nosso Centro Tecnológico para alcançar soluções renováveis e circulares”, afirmou Sven Engelmann, diretor do Centro Tecnológico de Desenvolvimento de Embalagens da Illig. “A parceria com a Neste é um dos principais motores para atingir esse objetivo”.