Valorização de resíduos mistos à base de PE e alumínio, entre desafios e novas oportunidades: o método Bausano

De acordo com a Diretiva relativa a embalagens e resíduos de embalagens (PPWD), até 2030, todas as embalagens colocadas no mercado europeu devem ser totalmente reutilizáveis ou recicláveis. A capacidade de recuperar e reprocessar eficazmente os resíduos de plástico pós-consumo de composição não convencional desempenha, por conseguinte, um papel crucial para os intervenientes da indústria, protagonistas principais na transição ecológica.

Em particular, a reciclagem de embalagens multicamada, como as embalagens de cartão para bebidas assépticas, enfrenta vários desafios. Compostas principalmente por cartão (75%), estas embalagens contêm folhas finas de polietileno (20%) e alumínio (5%), que preservam os géneros alimentícios do contacto com agentes externos. No final da sua utilização, a celulose das embalagens é extraída e reintroduzida na cadeia do papel reciclado, enquanto os resíduos sólidos de PE e de alumínio dão origem a um composto, também designado por polyAl, compatível com numerosas aplicações, que suscita um interesse crescente por parte dos transformadores de plásticos.

Em resposta a esta necessidade, a Bausano, referência internacional na conceção e produção de linhas de extrusão personalizadas para o processamento de plásticos, desenvolveu uma solução inovadora para transformar os resíduos pós-consumo à base de PEBD e alumínio em tubos com núcleo, em harmonia com os princípios da Economia Circular. Um resultado possível graças à capacidade da Bausano de realizar análises de viabilidade com o objetivo de desenvolver soluções especialmente concebidas para a reciclagem de resíduos plásticos contaminados.

A fábrica de recuperação de polyAl conta com uma extrusora single-screw para tubos E-GO R 60/37 com dupla desgaseificação e sistema de carga forçada, ideal para gerir a densidade do material e garantir a sua fluidez no interior da máquina. Antes da extrusão, o material é submetido a um processo de densificação, essencial para aumentar a sua firmeza e transformá-lo num composto trabalhável adequado para o processamento posterior.

O resultado final é um tubo robusto com uma superfície lisa, tanto interna como externamente, ideal para enrolar tecidos, películas, papel e outros materiais. Para além de serem sinónimo de baixo impacto ambiental, estes produtos reciclados são uma alternativa mais barata aos tradicionais núcleos de cartão virgem ou de polímero.

Na base do sucesso das soluções da Bausano está o seu método de trabalho único, que parte da formulação específica do cliente e desenvolve depois análises estruturadas, com o objetivo de tornar cada linha de extrusão completamente personalizada. Neste sentido, a Bausano envolve os seus especialistas, mesmo antes da fase de conceção da fábrica, na realização de um estudo de viabilidade preparatório do próprio projeto.

Após a avaliação preliminar, o processo de trabalho continua no laboratório da empresa, onde o material é analisado com um reómetro capilar para determinar a sua viscosidade em função do gradiente da taxa de cisalhamento. A partir da caraterização reológica da massa fundida, os engenheiros da equipa Bausano podem otimizar a conceção do parafuso e da cabeça de extrusão. Um teste subsequente no plastograma Brabender fornece informações cruciais para prever o comportamento da massa fundida durante todas as etapas de processamento.

Neste caso, a utilização do plastograma permitiu registar com precisão os valores da velocidade de fusão da mistura, o binário dos rotores e a energia necessária para o processo. Utilizando um software de análise fluidodinâmica, os dados obtidos foram comparados com as características reológicas de materiais conhecidos compatíveis com a extrusão. A comparação mostrou que os parâmetros de processo do poliAl processado pelo cliente correspondiam aos de materiais facilmente extrudíveis com a tecnologia Bausano, garantindo níveis ótimos de produção, tanto em termos de quantidade como de qualidade.

Outra vantagem para o cliente, garantida pela Bausano, é a possibilidade de verificar, previamente e nas instalações da empresa, os dados obtidos graças à instrumentação de laboratório. Durante esta última etapa, o polyAl rejeitado é testado com uma extrusora de laboratório MD30 de duplo parafuso contra-rotativo para confirmar a adequação da solução para o aumento de escala industrial em termos de valores de amperagem, impulso e pressão de cabeça.

“A caraterística distintiva da Bausano reside no know-how dos seus especialistas, declinado numa abordagem consultiva e orientada para o cliente. Um processo rigoroso, que qualifica a empresa como ponto de referência para o desenvolvimento de soluções inovadoras capazes de satisfazer até mesmo as necessidades produtivas mais complexas, ligadas à recuperação de materiais não convencionais”, afirma Marco Masiero, responsável pelos testes de extrusão da Bausano, que conclui:”As tecnologias de extrusão de vanguarda, como as desenvolvidas pela Bausano, abrem novos horizontes na reciclagem dos resíduos plásticos pós-consumo, em prol de um futuro ecológico".