PME fluidtec e Oerlikon HRSflow produzem quadros leves para bicicletas juvenis

A PME fluidtec, a Weber Fibertech e a Oerlikon HRSflow desenvolveram um processo de moldação por injeção que permite fabricar quadros de bicicletas juvenis mais leves, recicláveis e com elevada estabilidade estrutural. A solução combina tecnologia de injeção assistida por água (WIT) e sistemas de canais quentes FLEXflow HRS.

As bicicletas juvenis li:on, desenvolvidas pela Kids Bike Revolution, estão a introduzir uma nova abordagem no segmento das bicicletas infantis ao combinarem baixo peso, elevada estabilidade estrutural e um conceito de produção orientado para a sustentabilidade. No centro deste projeto estão os quadros produzidos em Fibrit, uma poliamida reforçada com 40% de fibras de carbono recicladas, concebida para ser simultaneamente leve e reciclável.

Os quadros, disponíveis em tamanhos de 24” e 27,5”, são fabricados pela Weber Fibertech, empresa sediada em Markdorf, através de uma combinação de tecnologias que integra o processo de injeção assistida por água modificada (WIT), o processo patenteado E-LFT (Long Fiber Thermoplastic) e os sistemas de canais quentes servoacionados FLEXflow HRS, da Oerlikon HRSflow.

A PME fluidtec, subsidiária da Weber Fibertech especializada em máquinas e sistemas de injeção assistida por fluido, foi responsável pelo desenvolvimento da tecnologia WIT. A célula de produção inclui ainda uma máquina de moldação por injeção MX 1600, da KraussMaffei, configurada especificamente para esta aplicação.

No processo WIT, o molde é inicialmente preenchido com material fundido. Numa fase posterior, um jato de água atua sobre o núcleo ainda líquido da peça em sentido contrário ao da injeção, empurrando o excesso de material de volta para o reservatório da máquina. Segundo as empresas envolvidas, esta abordagem permite reduzir o consumo de matéria-prima sem comprometer a rigidez dos perfis tubulares.

O controlo do processo exige, contudo, elevada precisão na gestão dos ciclos de abertura e fecho dos bicos de injeção durante as diferentes fases da moldação. De acordo com a Oerlikon HRSflow, o sistema FLEXflow HRS revelou-se determinante para assegurar esse controlo.

Comparativamente aos sistemas convencionais de canal quente, a integração entre a tecnologia WIT e o FLEXflow HRS permite controlar individualmente as posições e velocidades de cada pino de válvula dos bicos instalados no molde. Isto possibilita ajustar com precisão o fluxo do material fundido, compensar diferentes percursos de enchimento e posicionar estrategicamente as linhas de soldadura.

Outra vantagem apontada pelas empresas é a eliminação de cavidades de transbordo separadas, normalmente necessárias em processos semelhantes. O material recuperado durante o recuo controlado do fundido pode ser reutilizado diretamente no ciclo seguinte, reduzindo desperdícios.

Para os dois tamanhos de quadro das bicicletas li:on, a configuração adotada inclui quatro pontos de injeção na escora traseira. Nesta aplicação, foram utilizados bicos da série Wa, da Oerlikon HRSflow, concebidos para pesos de injeção médios a elevados e fabricados em aço resistente ao desgaste provocado pelo processamento de poliamidas reforçadas com fibra de carbono.

Citado no comunicado, Friedbert Schmitt, diretor executivo da Weber Fibertech, afirma que a tecnologia FLEXflow HRS permitiu viabilizar a produção em série de quadros leves com elevada qualidade superficial e estabilidade dimensional.

“Apesar dos diferentes percursos de fluxo e das secções transversais variáveis, todas as zonas são preenchidas de forma completa e uniforme e seladas com segurança no final do processo”, refere.

A Oerlikon HRSflow desenvolveu ainda uma parametrização específica do software de controlo para esta aplicação. Segundo Joachim Scheffer, key account manager da empresa, a programação permitiu sincronizar as frentes de fluxo provenientes dos quatro pontos de injeção e controlar com precisão o momento da contrapressão durante o processo WIT.

“Este projeto não teria sido viável com tecnologia convencional de canais quentes”, afirma.

As bicicletas li:on foram desenvolvidas pelos ex-ciclistas profissionais Tony Martin e Marcel Kittel e procuram combinar a leveza típica dos quadros de alumínio com a estabilidade associada às bicicletas em carbono.

Disponíveis em três níveis de equipamento e três cores, as bicicletas incorporam pintura refletora e elementos de iluminação adicionais para aumentar a visibilidade em condições de baixa luminosidade.

Segundo Thomas Arimond, diretor executivo da li:on-bikes, o projeto foi desenvolvido com foco simultâneo na segurança rodoviária e na redução da pegada ambiental.

Além da utilização de fibras de carbono provenientes de circuitos de reciclagem, a empresa refere que toda a produção é realizada na Alemanha, reduzindo distâncias logísticas, e que os modelos são produzidos praticamente por encomenda, minimizando excedentes e desperdício.

A Weber Fibertech criou ainda a divisão Fi.Bi.Tec (Fiber Bike Technology) para apoiar fabricantes OEM interessados na produção de quadros e componentes termoplásticos ‘Made in Germany’, desde estudos de viabilidade até à produção em grande escala.

Pouco depois do lançamento comercial, as bicicletas li:on receberam o prémio ‘Best Kids Bike’ durante a Cyclingworld 2026, feira europeia dedicada ao ciclismo premium. O júri destacou o conceito de segurança, sustentabilidade e visibilidade desenvolvido para os modelos infantis e juvenis.