Entrevista com Xavier Pascual, diretor da Equiplast 2026

De 2 a 5 de junho de 2026, a Equiplast volta a reunir, no recinto Gran Via da Fira de Barcelona, toda a cadeia de valor dos plásticos e da borracha para mostrar de que forma o setor está a acelerar a sua transformação rumo à circularidade, inovação e digitalização. Falámos com diretor da feira, Xavier Pascual, sobre os principais eixos desta edição, que irá decorrer novamente em simultâneo com a Expoquimia.

O nosso objetivo é consolidar a Equiplast como a grande montra da transformação sustentável da indústria dos plásticos e da borracha no sul da Europa. Queremos que a feira evidencie avanços concretos em economia circular, reciclagem, inovação e digitalização. Para tal, ampliámos a oferta expositiva e reforçámos o carácter internacional do evento, com uma maior participação estrangeira. Paralelamente, redesenhámos a setorização e o programa de atividades para gerar conhecimento aplicável e criar mais oportunidades de negócio.

Na área expositiva veremos máquinas mais eficientes do ponto de vista energético, linhas de produção otimizadas para reciclagem e uma utilização crescente de resinas recicladas e bioplásticos, permitindo produzir de forma mais responsável sem comprometer o desempenho. A digitalização será outro eixo fundamental, com equipamentos conectados e sistemas avançados de controlo capazes de melhorar produtividade e rastreabilidade. Em paralelo, o programa de atividades dará destaque a casos reais de circularidade, reciclagem mecânica e química, novos materiais e modelos de negócio sustentáveis, com uma forte orientação para a partilha de boas práticas e soluções já implementadas no mercado.

A Equiplast 2026 está literalmente a ser construída em conjunto com o setor. Contamos com mais de 30 representantes de empresas e entidades líderes no comité organizador e numa comissão de especialistas em sustentabilidade, circularidade e reciclagem, que orientam os conteúdos do salão. Nestes grupos de trabalho participam associações como a Aimplas, Anaip, Plastics Europe, Anarpla, CEP, Asegre ou Eurecat, entre muitas outras, juntamente com empresas de referência de toda a cadeia de valor. Isto traduz-se num conhecimento setorial muito relevante, que define a abordagem, a oferta e as atividades da feira para responder aos desafios reais do ecossistema.

A Equiplast vai ocupar o pavilhão 3 da Gran Via e reunir mais de 400 expositores de 16 países, o que representa um crescimento de 12% face a 2023 e reforça a nossa posição como feira de referência no mercado ibérico. Como referiu, quase um terço da oferta será internacional, com forte presença de empresas da China, Alemanha, Itália, Portugal, Áustria, Turquia, França ou Países Baixos, entre outros. Os novos expositores trazem tecnologias, materiais e soluções que enriquecem significativamente a visita profissional, sobretudo nas áreas da reciclagem, matérias-primas avançadas e automação. Além disso, o programa de compradores convidados, focado em mercados como México, Turquia, Marrocos, Argélia, Colômbia e Guatemala, contribuirá para abrir novas oportunidades de negócio às empresas presentes.

No caso de Portugal, temos vindo a observar uma evolução muito positiva na sua presença na Equiplast, tanto no que diz respeito a expositores como a visitantes. Atualmente, é o quinto país em número de empresas expositoras, apenas atrás de Espanha, China, Itália e Alemanha, o que demonstra o interesse do tecido industrial português por este evento.

Além disso, Portugal posiciona-se como o primeiro país em termos de visitantes internacionais. De facto, cerca de 20% dos visitantes estrangeiros da feira provêm do mercado português, o que confirma o carácter ibérico da Equiplast e o seu papel como plataforma de referência para a indústria de plásticos na Península.

Nesta edição, contamos com a participação de 16 expositores portugueses, com uma presença destacada do setor de moldes e matrizes, estando também representadas empresas de maquinaria e equipamentos, ambiente e reciclagem, matérias-primas e aditivos, bem como subcontratação e serviços. Esta diversidade reflete a solidez e a especialização do setor em Portugal e a sua estreita ligação com o ecossistema industrial espanhol.

Definimos a setorização tendo em conta o percurso natural de um profissional ao longo da cadeia de valor dos plásticos. Os setores mais representados serão maquinaria, equipamentos e sistemas de automação; matérias-primas e aditivos; periféricos, peças e componentes; moldes e matrizes; e, muito especialmente, ambiente e reciclagem, área que regista um crescimento significativo face a 2023. Teremos também empresas de hardware e software, medição, controlo e automação, produtos semiacabados e acabados, bem como subcontratação e serviços. As áreas de ambiente e reciclagem, juntamente com automação e controlo de processos, são as que estão a gerar maior interesse porque respondem diretamente aos desafios de sustentabilidade e competitividade do setor.

O primeiro fator é o crescimento em número de expositores e área ocupada, acompanhado por uma maior internacionalização, o que dá à feira uma massa crítica muito relevante para gerar negócio. O segundo prende-se com a qualidade e orientação prática dos conteúdos, através de espaços como o Rethinking Plastics, o programa de compradores internacionais e a apresentação do estudo setorial dos plásticos, que disponibilizam informação estratégica e contactos de elevado valor. O terceiro fator é a coincidência com a Expoquimia, que nos permite oferecer uma plataforma conjunta com mais de 800 expositores e 21.000 profissionais, reforçando as sinergias entre química, plásticos e borracha. Tudo isto, aliado ao envolvimento do tecido associativo e da comissão de especialistas, faz desta edição um verdadeiro ponto de viragem.

O Rethinking Plastics será o coração conceptual da Equiplast 2026. Mais do que uma zona expositiva, trata-se de uma plataforma de conhecimento e networking que integra conferências, mesas-redondas, apresentação de casos de sucesso e um showroom de soluções produzidas com plástico sustentável, seja biodegradável, reciclado ou de origem renovável, além de uma área de comunicação setorial. O programa estará estruturado em torno de quatro grandes eixos: sustentabilidade e economia circular; tecnologias de reciclagem; materiais e aplicações avançadas; e digitalização e competitividade. Entre os projetos apresentados será atribuído o reconhecimento Best in Class ao caso mais disruptivo em termos de sustentabilidade, que terá destaque especial no Jantar de Gala (Gala Dinner) da Expoquimia e Equiplast, no dia 3 de junho, no MNAC. Paralelamente, serão atribuídos os prémios Rethinking Plastics aos produtos mais inovadores e sustentáveis do showroom, em categorias como packaging, automóvel e mobilidade, consumo e têxtil, construção e mobiliário.

A coincidência com a Expoquimia é uma das nossas grandes forças históricas: a indústria química e a indústria dos plásticos estão profundamente interligadas, especialmente no desenvolvimento de novos materiais e na reciclagem química. Partilhar datas e recinto permite-nos oferecer uma plataforma conjunta com mais de 800 expositores e a previsão de ultrapassar os 21.000 visitantes profissionais, onde os visitantes encontram soluções integradas para os seus processos produtivos. O Jantar de Gala de 3 de junho, no Museu Nacional d’Art de Catalunya, reunirá mais de 700 representantes empresariais, institucionais e económicos, constituindo uma montra privilegiada para reconhecer os projetos mais inovadores, entre eles o Best in Class do espaço Rethinking Plastics.

A participação destas entidades do ecossistema dos plásticos reforça o papel da Equiplast como espaço de debate e coordenação do setor. Estas jornadas trazem visão estratégica, análise regulamentar e casos práticos muito alinhados com os desafios da indústria. Além disso, acolher a entrega dos Prémios Liderpack 2025 de packaging e PLV, promovidos pela Hispack e pela Graphispack Asociación, aproxima-nos diretamente do universo da embalagem, que é um dos principais utilizadores de soluções plásticas.

O novo estudo setorial que estamos a preparar apresentará uma radiografia atualizada da indústria dos plásticos em Espanha, com base em mais de 3.700 empresas, incorporando pela primeira vez uma comparação detalhada com o contexto europeu. Isto permitirá posicionar melhor o setor espanhol em termos de estrutura empresarial, especialização, capacidade exportadora ou esforço em reciclagem e economia circular. Será uma ferramenta muito útil para empresas, associações e administrações públicas na tomada de decisões e no reforço da competitividade do setor, que já representa um peso significativo no PIB e no emprego industrial do país.

O nosso objetivo é superar os números de 2023 e contribuir para alcançar, juntamente com a Expoquimia, mais de 21.000 visitantes profissionais durante os quatro dias do evento. Queremos igualmente aumentar o peso do visitante internacional para mais de 13% do total, apoiando-nos no programa de compradores convidados de mercados como México, Turquia, Marrocos, Argélia, Colômbia e Guatemala, bem como em ações de promoção em países europeus estratégicos. O perfil prioritário inclui decisores e técnicos de empresas transformadoras de plásticos e borracha, recicladores, fabricantes de maquinaria e matérias-primas, bem como responsáveis de I&D, produção, compras e sustentabilidade de setores utilizadores como automóvel e mobilidade, packaging, construção, têxtil e saúde.

Diria que o plástico tem um futuro sustentável muito promissor. A Equiplast 2026 é o local onde se pode ver, num único recinto e em apenas quatro dias, de que forma a indústria está a transformar materiais, processos e modelos de negócio para avançar rumo à economia circular e à descarbonização. É uma oportunidade para encontrar fornecedores, clientes, parceiros tecnológicos e aliados estratégicos, bem como para compreender verdadeiramente para onde caminha o setor. Quem quiser fazer parte desta transformação encontrará na Equiplast um espaço para aprender, estabelecer contactos, inovar e gerar negócio.