Empresa alemã inaugura fábrica para produzir substitutos naturais do plástico

A Traceless Materials abriu, em Hamburgo-Harburg, na Alemanha, a primeira unidade industrial dedicada à produção de polímeros naturais termoplásticos para aplicações que hoje recorrem a plásticos convencionais. A instalação vai abastecer setores como as embalagens, os descartáveis e os revestimentos de papel.

A empresa alemã Traceless Materials, especializada no desenvolvimento de materiais de origem natural, inaugurou a 13 de maio a sua primeira unidade industrial de produção em larga escala, localizada em Hamburgo-Harburg, na Alemanha. A fábrica processa resíduos vegetais da indústria agrícola para criar um material destinado a substituir plásticos convencionais em diferentes aplicações industriais.

Segundo a informação divulgada pela empresa, a instalação representa um passo na expansão da sua tecnologia patenteada de polímeros naturais termoplásticos. O material desenvolvido pode ser utilizado em produtos descartáveis, embalagens, revestimentos de papel e adesivos, especialmente em aplicações onde a reciclagem técnica é mais difícil ou em que os produtos acabam frequentemente no ambiente.

A tecnologia da empresa utiliza polímeros naturais presentes em resíduos vegetais, sem alterar a sua estrutura química natural. Os granulados obtidos são descritos como sendo de base biológica, compostáveis em ambiente doméstico e compatíveis com tecnologias industriais convencionais de processamento.

Durante a inauguração, o ministro federal alemão do Ambiente, Ação Climática, Conservação da Natureza e Segurança Nuclear, Carsten Schneider, destacou o potencial da solução para reduzir a dependência de matérias-primas fósseis, diminuir emissões de CO2 e contribuir para o combate à poluição provocada pelos plásticos.

Também Katharina Fegebank, senadora para o Ambiente, Clima, Energia e Agricultura da cidade de Hamburgo, sublinhou a importância do projeto para o desenvolvimento da economia circular e para a valorização industrial da região.

Com uma área aproximada de quatro mil metros quadrados, o novo complexo integra produção, logística, desenvolvimento tecnológico, vendas e administração. A capacidade prevista é de cerca de três mil toneladas anuais de material traceless.

Entre os clientes referidos pela empresa encontram-se a fabricante de papel e embalagens Mondi, a empresa de comércio eletrónico Otto e a distribuidora Biesterfeld.

A produção será aumentada gradualmente ao longo dos próximos meses. A tecnologia da fábrica foi desenvolvida internamente pela equipa da Traceless Materials, atualmente composta por cerca de 110 colaboradores. A unidade-piloto da empresa, em operação desde 2022 em Buchholz in der Nordheide, será também transferida para o novo local.

O investimento total na nova unidade ultrapassa os 20 milhões de euros. O projeto recebeu um financiamento de 5,1 milhões de euros através do Programa de Inovação Ambiental do Ministério Federal do Ambiente da Alemanha.

De acordo com a empresa, já está prevista uma futura expansão da capacidade produtiva com a construção de uma unidade industrial de maiores dimensões.

A Traceless Materials afirma ainda que o seu processo produtivo permite reduzir em 91% as emissões de CO₂ associadas à produção e eliminação do material, em comparação com os plásticos convencionais.