Minibus autónomo aposta em monomateriais para facilitar a reciclagem no fim de vida

Integrado num projeto financiado pelo Ministério Federal da Economia e Energia da Alemanha (BMWE) e pela União Europeia, o denominado People Mover pretende demonstrar que a sustentabilidade na mobilidade não depende apenas da eletrificação, mas também da seleção criteriosa dos materiais utilizados ao longo de todo o veículo. O protótipo já tinha sido apresentado anteriormente na feira K, em Düsseldorf.

Um dos componentes mais distintivos do veículo é o para-brisas panorâmico com 381 centímetros de comprimento, produzido em policarbonato Makrolon AG. De acordo com a Covestro, este material pode ser fabricado recorrendo a matérias-primas provenientes de resíduos pós-consumo através do método de balanço de massa, contribuindo para reduzir a utilização de recursos fósseis.

O SUE integra igualmente coberturas multisensores produzidas em Makrolon AX ST, um material opaco à vista mas transparente aos sensores. Esta solução permite integrar de forma discreta os sistemas avançados de assistência à condução (ADAS) e os sensores indispensáveis à condução autónoma, assegurando simultaneamente elevada resistência ao vandalismo e ao impacto de projeções de pedras.

No interior do veículo estreia-se ainda, pela primeira vez na indústria automóvel, o Arfinio, um monomaterial leve e reciclável desenvolvido para proporcionar um acabamento semelhante à pedra natural, combinando elevada resistência ao desgaste, à radiação ultravioleta e aos esforços mecânicos.

A estratégia de utilização de monomateriais estende-se também aos bancos, produzidos através de impressão em TPU com Desmopan AIR. A solução foi concebida para conciliar conforto, resistência à abrasão e facilidade de limpeza, características particularmente importantes em veículos destinados a uma utilização intensiva no transporte público.

Segundo os responsáveis pelo projeto, a adoção de monomateriais simplifica os processos de reciclagem no final da vida útil do veículo e alarga os princípios da economia circular para além da motorização elétrica.

Alexander Uedelhoven, fundador e gestor do projeto SUE e procurador da UE | Studios, afirma que o objetivo passou por desenvolver “não apenas um veículo tecnologicamente avançado, mas também uma solução ajustada às necessidades dos passageiros em termos de serviço, informação, ergonomia e estética”.

O projeto reúne um consórcio de dez parceiros, entre os quais o Institute for Automotive Engineering of the Lower Saxony Research Centre for Automotive Technology (NFF), a TÜV Nord, o Fraunhofer Institute EMFT e a Deutsche Bahn (DB Regio). Com instalações em Gaimersheim e Munique, a UE | Studios foi responsável pela conceção global, desenvolvimento, design e fabrico do veículo.

Para a indústria dos plásticos, o SUE constitui um exemplo da crescente integração de materiais concebidos para reciclagem desde a fase de projeto, evidenciando o papel dos polímeros avançados na evolução da mobilidade sustentável e na implementação de estratégias de economia circular no setor automóvel.